知覧特攻平和会館

〒897-0302　鹿児島県南九州市知覧町郡17881番地

Mt. Kaimondake

In the museum, last letters from teenage pilots of Japanese Special Attack Units to their family were exhibited.

At the end of the exhibition, there was a real Japanese fighter, which was raised from the seabed.

When Hachi was walking around it and watching its burned surface, the left wing was the same height as her right arm.

Then, she suddenly felt as if the fighter became hot and the left wing burned her right arm in a belt shape.
(Of course, she did not touch the exhibit. She is still wondering the experience.)

That made her stopped in front of the fighter for a while, and think that “if I was a mother of a teenage pilot, I would think I did not gave birth to him to be dead like this with a fighter…… I would be mad….”

She did remember what she was thinking about, but totally forgot the imaginary burn.

2020.8.17.

”平和”への周波数

祖父は生前、知覧特攻平和会館を訪れた際に、
遺影や遺言が展示されているコーナーの前で一人たたずみ、涙を流していたそうです。

祖父は何を思って、涙を流したのか。

その場に行き、祖母からも話を聴いて、わかってきたことは、
祖父もまた特攻兵に志願して、鹿児島の知覧へ訓練に赴き、
少し年上の特攻兵が出撃する際に、彼らを帽子を振って見送り、
自分は一歳年齢に満たないために、出撃することはなかった経験を持つということでした。

祖父にとって、知覧は、
戦争を肌で感じながら降り立った、胸に刻まれている忘れられない地であり、
知覧特攻平和会館に掲げられている一人一人の遺影は、

間近で見た特攻兵への憧れ、海に散っていった少し年上の彼らを失った無念と悲痛、
自分は戦闘機に乗って出撃できなかったじくじたる思い、
その後わかってきた特攻の悲惨さなど、
あの時代の感情を思い出させるものだったのかな、と想像しています。

2021.8.28.

※Mt. Kaimondakeが未訳なので、下記を添えます。

開門岳　Mt. Kaimondake

（知覧基地から飛び立った特攻兵が、開門岳を見て、もう故郷に帰ることはないんだな、と思ったという話を聞いたことを思い出したり、
開門岳は、どっしりとその場所にいながら、たくさんの特攻兵が出撃する様子をずっと見ていたんだな、と思ったりします。）

知覧特攻平和会館の最後の部屋に、海から引き揚げられたという、本物の焼け焦げた零式戦闘機があり、その周りをぐるりと歩くことできるようになっています。

展示品と人を隔てる柵はなかったので、見学者は、体の近くで、焼け焦げた金属の機体の表面を見ることができました。

焼け焦げた機体をぐるりと見て回って、”もう終わりだな…”と思ったとき、
機体の左尾翼はちょうど、蜂の右腕の高さにありました。

そのとき、どうしたわけか、突然、機体が熱くなったかのように感じて（もちろん想像上です）、
「熱っ…！」と心の中で叫び、
(展示品なので、もちろん触れることもないのですが、)
機体の熱で、蜂の右腕がじゅっと火傷をして、ベルト状の火傷が残ったかのような気がしていました。

(想像上の)そうした感覚があったため、焼け焦げた零式戦闘機の前にしばらく立って、こんなことを考えていました。

”金属の塊がここまで焼け焦げて、穴が開くくらいに燃えるのだから、
どれくらいの高温になったんだろう…。

ここまで燃える金属の塊と一緒に、自分の子どもが焼け焦げて、海に落ちていくなんて…、

母親だったら、想像しただけで、発狂しそうになるよ…。

こんなことのために、お腹を痛めて産んだんじゃない……！って叫びたくなるはず…”

この時考えていたことは、はっきり覚えているのですが、
想像上の右腕の火傷の感覚は、すっかり忘れてしまっていました。

: 知覧特攻平和会館の入り口

鹿児島県南九州市にある知覧特攻平和会館は、
第二次世界大戦末期の特攻兵の出撃前の遺書や、当時の状況を伝える資料などが展示されています。

第二次世界大戦末期に日本の軍事的体力がなくなってくると、
飛行機に片道分だけの燃料を詰めて、少年特攻兵が、知覧基地から沖縄へ向かって飛び立ち、
死を覚悟して敵艦に体当たりをする特攻作戦がとられました。

相手国には気が狂っている作戦に見えていたようです。

館内を回っていると、特攻兵として命を落とした特攻兵の遺影が、壁一面に並べられていて、
特攻部隊第1期、第2期と時期ごとに展示されています。

特攻作戦を開始した当初の特攻兵の年齢は、最年長で24歳くらいでしたが、
数か月の時を経るにつれ、特攻兵の年齢は15歳前後と若くなっていきます。

遺影の全体的な雰囲気がどんどん幼くなっていくのを見ると、どんどん戦況が悪化していったことがうかがい知れます。

特攻前の遺書を読むと、
”国”のために戦おうとする正義感や、死を前に自分を奮い立たせる気持ち、残す家族を思う気持ちが綴られていて、
あまりにもかけ離れた気持ちが、同じ人の中に存在していたり、
時代の渦の中にあった人の思いを、手書きの文字で直に読むと、
血が逆流しそうになるくらい、こちらも苦しくなっていきました。